JLPT N5 Grammar: 〜と思います (to omoimasu) — “I Think”

JLPT N5 Grammar: 〜と思います

Expressing thoughts & opinions — “I think that ~”

JLPTジェイエルピーティー N5エヌゴ文法ぶんぽう〜と思います解説かいせつ (意見いけん・推量すいりょう)

⏱️ Study time: 5–7 minutes

〜と思います (to omoimasu) is how you say “I think” in polite Japanese. It attaches to the plain form of a verb, adjective, or noun to express your opinion, belief, or guess. The clause before と must be in the plain (casual) form — never the polite form.

🚀 JLPT N5 Warm-up Quiz

Q: How do you say “I think she is a student” politely?

Answer: B (学生だと思います). Before と, you must use the plain form: 学生だ (not 学生です). A uses the polite form before と, which is ungrammatical. C drops だ entirely, which is incomplete for a noun.

Quick Summary

Grammar Point
〜と思います

Meaning
I think that ~

Pattern
Plain form + と思います

Example
明日あしたは雨あめだと思います。あしたはあめだとおもいます。Ashita wa ame da to omoimasu.
I think it will rain tomorrow.

📝 Core Pattern

Verb: Plain form + と思います

i‑adjective: 〜い + と思います

na‑adjective: 〜だ + と思います

Noun: Noun + だ + と思います

⚠️ Never use the polite form (です/ます) before と. The quoted clause must be plain.

🧠 Need the plain form? See Verb Groups →

💡 Toggle furigana, hiragana, or romaji for easier reading.

What is 〜と思います?

〜と思います means "I think that ~". The particle と is a quotation marker — it marks the clause before it as what you are thinking. 思います is the polite form of 思う (to think).

The clause before と must be in the plain (casual) form.
Used to express personal opinions, guesses, and beliefs.
In casual speech, と思います becomes と思う.

日本語にほんごは難むずかしいと思います。にほんごはむずかしいとおもいます。Nihongo wa muzukashii to omoimasu.
I think Japanese is difficult.

⚡ How to Form 〜と思います

Word Type	Plain Form	+ と思います
Verb	食たべる (plain)	食たべると思います
i‑adjective	おいしい (plain)	おいしいと思います
na‑adjective	静しずかだ (plain)	静しずかだと思います
Noun	学生がくせいだ (plain)	学生がくせいだと思います

⚠️ JLPT Trap: The clause before と must be plain. 学生がくせいですと思います ✕ → 学生がくせいだと思います ✓. i‑adjectives don't need だ: おいしいだと思います ✕ → おいしいと思います ✓.

Examples & Mini Dialogue

彼かれは来くると思います。かれはくるとおもいます。Kare wa kuru to omoimasu.
I think he will come.

✅ Verb in plain form + と思います.

この映画えいがは面白おもしろいと思います。このえいがはおもしろいとおもいます。Kono eiga wa omoshiroi to omoimasu.
I think this movie is interesting.

🗣️ Mini Dialogue
A: 明日あしたのテストは難むずかしいですか。あしたのてすとはむずかしいですか。Ashita no tesuto wa muzukashii desu ka.
B: いいえ、やさしいと思います。いいえ、やさしいとおもいます。Iie, yasashii to omoimasu.

⚡ と思います vs と思う (Polite vs Casual)

Form	Politeness	Example
と思います	Polite	明日あしたは雨あめだと思います。 I think it will rain tomorrow.
と思う	Casual	明日あしたは雨あめだと思う。 I think it'll rain tomorrow.

Common Mistakes (and Fixes)

✕ 学生がくせいですと思います (polite before と).

✓ 学生がくせいだと思います (plain form before と).

✕ おいしいだと思います (i‑adj with だ).

✓ おいしいと思います (i‑adjectives don't take だ).

✕ 食たべますと思います (polite verb before と).

✓ 食たべると思います (plain verb before と).

JLPT N5 Practice Questions

Score: 0 / 3

1. “I think it is delicious.” Which form is correct?

2. “I think she is a teacher.” Choose the correct form.

3. What form must come before と思います?

🎯 JLPT N5 tip: と思います is one of the most heavily tested patterns at N5. The main trap: using です/ます before と. Always switch to the plain form. Nouns and na‑adjectives need だ before と思います; i‑adjectives do not.

Test yourself with a free mock exam →

About the Instructor

Taught by Anup Sensei at Gogaku Language & Training Center in Pokhara. With real Japan experience and a focus on exam essentials, he helps students pass the JLPT with confidence.

⚡ Vocabulary Used in This Lesson

Japanese	Reading	Type	English Meaning
思おもう	おもう	Godan verb	to think
難むずかしい	むずかしい	i‑adjective	difficult
面白おもしろい	おもしろい	i‑adjective	interesting
映画えいが	えいが	Noun	movie
明日あした	あした	Noun	tomorrow
雨あめ	あめ	Noun	rain
やさしい	やさしい	i‑adjective	easy, kind

Related Grammar

Frequently Asked Questions

Why can't I use です before と思います?

と is a quotation particle — it marks the exact content of your thought. Thoughts are internal and casual, so the quoted clause must be in the plain form. です is for the outer, polite layer of speech.

Do i‑adjectives need だ before と思います?

No. i‑adjectives are already in their plain form (おいしい). Adding だ makes it ungrammatical: おいしいだと思います ✕ → おいしいと思います ✓.

Can I use と思います for other people's thoughts?

Yes, but it sounds presumptuous. For others, it's more natural to use と思っている or と思った. At N5, と思います is safest for your own thoughts.

Continue Learning

Next: と言います (to iimasu) — quoting what someone says.

Learn と言います →

→ Explore the JLPT N5 Grammar Hub

Ready to Pass JLPT N5 with Confidence?

Join Anup Sensei's intensive course at Gogaku Language & Training Center, Pokhara. Small batches, real conversation, mock tests, and full grammar mastery.

Join Now – www.gogakueducation.com

🎌 Free JLPT Mock Test